Deze vijfhonderdfrankbiljetten van het type Magritte werden gemaakt in de periode van 1998 tot 2001. De tekening werd gemaakt door M. Golaire (voorzijde en keerzijde) en N. Paquot (keerzijde). De gravure is van P. Vouez. Op de voorzijde staat het portret van de schilder René Magritte afgebeeld. Op de keerzijde ziet u een compositie geïnspireerd op de thema's uit de werken van Magritte. De afmetingen van dit biljet zijn 76 X 149 mm.

Deze biljetten maken deel uit van de laatste Belgische biljettenreeks en staan in het teken van 20ste-eeuwse kunstenaars. Deze laatste reeks, die de Nationale Bank volledig 'in huis' ontwierp en maakte, is een staalkaart van hoogtechnologische veiligheidstechnieken. Onder ultraviolet licht wordt de metalen veiligheidsdraad groen en verschijnen aan beide zijden van het biljet rode, groene en blauwe vezeltjes. Naast de zichtbare waarde in cijfers rechts bovenaan zit een verborgen beeld van de waarde, dat slechts zichtbaar is in strijklicht (schuin in de richting van het licht). Het cijfertype dat voor de nummering gebruikt wordt, is een exclusief en gedeponeerd merk van de Nationale Bank. De waarde in cijfers op de keerzijde werd aangebracht in zeefdruk (de rest van de keerzijde is volledig in offset) met een speciale inkt die een variabel optisch effect geeft: als men het biljet draait, ziet men de kleur van het cijfer veranderen.

Dit biljet luidt het einde van een tijdperk in. Het allerlaatste Belgische biljet zal maar goed drie jaar in omloop blijven. De Nationale Bank verantwoordt de uitgifte met veiligheid - en esthetische argumenten. Het biljet van vijfhonderd was immers het enige waarvan nog geen type '20 ste-eeuwse kunstenaar' was uitgebracht. De uitgifte viel samen met een grote Magritte-tentoonstelling in Brussel. Wellicht zijn er heel wat van deze biljetten die door buitenlandse toeristen en Magritte-liefhebbers nooit zullen worden ingeleverd tegen euro's. Het niet ingeleverde bedrag betekent winst voor de Schatkist.