Ik wou ook soldaat zijn. Ik vroeg het aan mijn vader, koning Albert. Die vond het uiteindelijk goed, hoewel ik nog maar 13 jaar was toen. Op 5 april 1915 mocht ik mij aansluiten bij het Twaalfde Linieregiment. Mijn vader stelde mij voor aan het regiment, op het strand van De Panne en hij zei dat ik moest werken zoals al de andere. 'Laat hem in de loopgraven werken, zodat hij weet wat het is om blaren op zijn handen te hebben,' zei hij.